TERRY POTTER ET LA REINE DES GLACES

Chapitre 1 — L'hiver hors saison

Point de vue de Terry

La première neige tomba pendant le petit-déjeuner.

Pas les flocons légers qui fondaient dès qu'ils touchaient les fenêtres, mais de gros amas blancs qui s'écrasaient contre les vitres de la Grande Salle. Terry leva les yeux vers le ciel. Quelques minutes plus tôt, il pleuvait.

— Ça, c'est nouveau, dit Élias Weasley. Je croyais que l'hiver attendait au moins la fin des vacances avant de s'inviter.

— On est en octobre, lui rappela Livia Malfoy.

— Justement. C'est beaucoup trop tôt pour avoir les pieds gelés.

Au-dessus des tables, les bougies enchantées vacillèrent. Un courant d'air traversa la salle et fit frissonner les flammes. Autour de Terry, les conversations ralentirent. La neige ne cessait pas de tomber.

Nora Longbottom s'approcha d'une fenêtre. Elle posa la main contre la vitre, puis la retira aussitôt.

— Elle est gelée de l'intérieur.

— Ce n'est pas possible, dit Milo Carter. Les cheminées sont allumées.

— Alors la magie du château ne suffit pas à garder la chaleur, répondit-elle.

Terry sentit son attention se tendre. Depuis leur retour d'Atlantique, il connaissait cette sensation : quelque chose ne tournait pas rond, mais personne ne savait encore où regarder.

Un bruit sourd résonna au-dehors. Les élèves se pressèrent aux fenêtres.

Le lac venait de geler.

La glace s'étendait de la rive jusqu'au milieu de l'eau en longues lignes blanches. Elle avançait à vue d'œil, avalant les dernières vagues. Un tentacule du calmar géant jaillit à la surface, frappa la glace et disparut.

Élias recula d'un pas.

— Je propose qu'on ne mette pas les pieds dessus.

— Personne ne l'a proposé, dit Livia.

— Je préfère prévenir. Avec toi, on ne sait jamais.

Terry ne les écoutait déjà plus. Sur la rive opposée, quelque chose venait d'apparaître dans la glace : un cercle de lignes fines, qui s'étiraient en pointes autour d'une forme centrale.

Une couronne.

— Vous voyez ça ? demanda-t-il.

Le symbole s'effaça presque aussitôt, recouvert par une nouvelle rafale de neige.

La directrice Helena Graves entra dans la Grande Salle, suivie du professeur Adrian Crowe. Elle leva sa baguette. Les portes se refermèrent d'un coup et les fenêtres s'assombrirent, coupant la vue sur le lac.

— Les préfets vont reconduire les élèves dans leurs salles communes, annonça-t-elle. Personne ne sort du château sans autorisation.

— C'est juste une vague de froid, dit un élève près de la porte.

— Le ministère pense que le phénomène est naturel, répondit la directrice. Nous allons attendre son rapport avant de tirer des conclusions.

Terry échangea un regard avec Teren.

Depuis qu'il avait choisi son propre nom, Teren semblait moins comme une copie de Terry et davantage comme un ami qui lui ressemblait beaucoup trop. Il suivit des yeux la fenêtre désormais opaque.

— Tu as vu le symbole ? demanda Terry.

— Oui.

— Tu sais ce que c'est ?

— Non. Mais tu ne m'aurais pas demandé si tu pensais que c'était une simple décoration.

C'était vrai. La couronne ressemblait à un signe de magie ancienne. Une magie qui avait choisi d'apparaître sous leurs yeux.

Le nom Potter ne lui avait pas permis de comprendre le Gardien d'Atlantique. Il ne lui donnerait pas automatiquement la réponse cette fois non plus.

Après les cours, Terry, Teren, Élias, Livia, Nora, Milo et Sienna rejoignirent la rive du lac sous la surveillance du professeur Crowe. La tempête avait cessé, mais la neige continuait de tomber en silence.

Crowe traça un cercle dans l'air avec sa baguette. Une barrière transparente se forma autour du groupe.

— Restez derrière moi. La glace peut être instable.

— Même si elle a l'air épaisse ? demanda Élias.

— Surtout si elle a l'air épaisse, répondit Nora. La glace rapide contient souvent des poches d'air.

— J'espérais une réponse moins botanique.

Ils avancèrent jusqu'au bord. La surface gelée reflétait les nuages, mais pas le château. Terry s'agenouilla et observa la rive. Le symbole était revenu, gravé dans la glace, juste sous la neige fraîche.

Cette fois, il le voyait nettement : les pointes d'une couronne entouraient une petite étoile à huit branches.

Sienna s'approcha, sans franchir la barrière.

— Je n'ai jamais vu ce signe dans les archives de Poudlard.

— Tu as déjà vu beaucoup de signes dans les archives de Poudlard, remarqua Milo.

— C'est pour ça que je sais quand un symbole est nouveau.

Terry approcha sa main de la glace. Avant qu'il ne la touche, une chaleur froide remonta le long de ses doigts. Une mince lumière bleue parcourut le dessin.

Les flocons cessèrent de tomber.

Pendant une seconde, le silence fut total. Puis le symbole s'enfonça sous la glace, comme si le lac l'avait avalé.

Crowe leva sa baguette.

— Tout le monde recule.

La glace craqua.

Terry recula avec les autres. Une fissure courut sous leurs pieds, s'arrêta au bord de la barrière magique, puis se referma lentement.

— Ce n'était pas naturel, dit Teren.

Crowe garda les yeux fixés sur l'eau.

— Non.

Le professeur ne développa pas. La directrice Graves, qui venait d'arriver, échangea un regard inquiet avec lui.

— Le ministère a-t-il répondu ? demanda Terry.

— Il parle d'un phénomène météorologique magique, dit Graves. Rien de plus pour le moment.

— Et vous, qu'en pensez-vous ?

La directrice observa le lac.

— Je pense qu'un phénomène naturel n'inscrit pas une couronne sous la glace.

Au château, un hibou attendait dans son bureau. La lettre qu'il portait était couverte de neige, bien que les fenêtres fussent fermées. Graves la lut en silence, puis la tendit à Crowe.

— Un village au nord a perdu toutes ses protections, dit-il. Les habitants sont vivants, mais plusieurs bâtiments sont prisonniers de la glace.

Nora serra les bras contre elle.

— Le froid se déplace ?

— Le ministère ignore encore ce qui le provoque, répondit la directrice. Mais ils cessent de croire que c'est une simple variation de température.

Terry regarda par la fenêtre. Une nouvelle rafale s'abattait sur le parc. À travers le verre, il distingua le lac, désormais entièrement gelé.

Sous la surface blanche, une lueur bleue s'alluma une fois.

Puis s'éteignit.

Sur la rive, la neige continuait de tomber. Et quelque part, dans le froid, une couronne attendait d'être reconnue.