Chapitre 5 — Le prix d'une seconde vie

Point de vue de Teren

Les jours suivants, Terry retourna à la maison de garde chaque fois qu'il en avait l'occasion.

Graves avait interdit les visites, mais elle ne pouvait pas surveiller tous les couloirs en même temps. Terry partait après les cours, parfois accompagné de Sienna, parfois seul. Ses parents l'attendaient toujours près du feu. Ils lui demandaient ce qu'il aimait, ce qui l'inquiétait, ce qu'il voulait faire plus tard. Ils se rappelaient des détails de son enfance que Terry avait oubliés.

Plus il les voyait, plus il semblait heureux. Et plus il semblait loin de nous.

Un soir, nous mangions dans la salle commune lorsque Terry posa sa cuillère et fixa son assiette.

— Tu ne viens pas à l'entraînement ? demandai-je.

— Quel entraînement ?

Il eut un rire bref, comme s'il plaisantait. Mais son expression changea quand il vit mon visage.

— Tu avais oublié ? Nous avons parlé de ça hier.

Terry ne répondit pas. Il se frotta le front. Le lendemain, il ne se souvenait plus du nom d'un professeur. Quelques heures plus tard, il me demanda pourquoi nous étions amis.

— Tu es fatigué, dis-je.

— Je ne suis pas fatigué.

Il se mit en colère quand je lui proposai de ne pas retourner chez ses parents. Nous nous disputâmes dans un couloir désert.

— Tu ne comprends pas, dit-il. Tu les as vus. Ils sont là. Ils savent qui je suis.

— Je les ai vus, oui. Mais Sienna a découvert quelque chose dans les notes d'Odran. Les gens qui reviennent sont liés à ceux qui se souviennent d'eux. Ça pourrait expliquer pourquoi tu perds des souvenirs.

— Ce ne sont pas des notes fiables.

— Alors pourquoi tu oublies des choses que tu connaissais hier ?

Il s'éloigna sans répondre.

Je suivis Terry jusqu'à la maison de garde. À l'intérieur, Aélis préparait du thé. Arven était penché au-dessus d'une carte, mais il ne la touchait pas. Les lignes semblaient se déplacer sous ses yeux.

— Tu ne dois plus venir, dit Aélis à Terry.

— Vous venez de me retrouver. Je ne vais pas vous abandonner.

— Nous ne sommes pas en train de te demander de nous abandonner. Nous te demandons de vivre.

Arven leva les yeux.

— Il y a quelque chose qui se nourrit de tes souvenirs, mon fils. Je le sens chaque fois que tu franchis la porte.

— Vous êtes vivants. Je vous vois, je vous parle. Comment pourriez-vous ne pas être réels ?

Aélis s'approcha, mais s'arrêta avant le cercle invisible.

— Nous sommes réels pour toi. Mais nous ne sommes pas exactement ceux que nous étions.

Terry recula comme si elle l'avait frappé.

— Vous êtes mes parents.

— Nous sommes faits de ce que tu te rappelles de nous, dit Arven. Et de ce que tu espères encore.

Un bruit de pas retentit derrière la maison. Odran Veyr apparut dans l'encadrement. Il était âgé, vêtu d'un long manteau gris. Ses yeux brillaient d'une fatigue profonde.

— Tu lui as dit la vérité trop tôt, dit-il à Aélis.

— Qui êtes-vous ? demanda Terry.

— Celui qui a trouvé la source. Celui qui a écrit la lettre.

Terry leva sa baguette.

— Pourquoi m'avoir attiré ici ?

— Parce que la source avait besoin de quelqu'un capable de l'entendre. Je pensais que je pourrais contrôler le rituel avant qu'il ne prenne trop. Je me trompais.

— Vous saviez que ça me ferait perdre mes souvenirs ?

Odran hésita.

— Je savais qu'il y aurait un prix. Je ne savais pas qu'elle te choisirait.

— Qui essayez-vous de ramener ?

— Vous avez dit que vous vouliez parler à votre femme, dis-je. Pourquoi avoir envoyé la lettre à Terry ?

Odran resta silencieux. Terry le fixait, la baguette toujours levée.

— Je savais que la source s'était réveillée, finit-il par dire. Je savais aussi que les souvenirs de tes parents étaient liés à ses premiers travaux. Je pensais qu'en t'amenant près du bassin, je pourrais stabiliser le rituel assez longtemps pour retrouver Eline.

— Vous m'avez utilisé comme appât.

— Oui.

Il ne détourna pas les yeux. Terry semblait attendre une excuse, mais Odran n'en donna pas.

— J'ai passé cinquante ans à croire que le savoir pouvait tout réparer, poursuivit le vieil homme. Chaque fois que la source faisait revenir quelqu'un d'autre, je me disais que j'avais mal formulé le sort. Chaque fois que je perdais une heure de mémoire, je me disais que le prix pouvait être payé plus tard.

— Et vous avez continué.

— Oui.

Aélis regardait Odran avec une tristesse calme.

— Vous l'avez laissé croire que nous étions revenus, dit-elle. Vous saviez que ce serait la chose la plus difficile à abandonner.

— Je sais.

Pour la première fois, Odran parut plus vieux que ses années. Il sortit de sa poche une photographie d'une femme aux cheveux clairs. Il l'avait pliée tant de fois que le papier était fendu au milieu.

— Je ne vous demande pas de me pardonner, dit-il à Terry. Je vous demande de m'aider à arrêter ce que j'ai déclenché.

Terry ne baissa pas sa baguette. Il n'acceptait pas encore la demande. Mais il comprenait que le vieil homme était aussi prisonnier de la source que nous.

L'homme baissa la tête.

— Ma femme. Elle s'appelait Eline. Elle est morte il y a cinquante ans. Je ne veux pas la retenir contre sa volonté. Je voulais seulement lui parler une dernière fois.

— Alors pourquoi les autres reviennent ?

— La source s'est ouverte sans que je le veuille. Chaque apparition la rend plus forte.

Un grondement monta du sol. Le cercle de lumière autour des parents de Terry se fendilla. Aélis tendit la main vers lui.

— Terry, pars !

Odran attrapa son bras et le tira vers la porte. La maison entière trembla. Le feu s'éteignit. Quand Terry regarda derrière lui, ses parents avaient disparu.